Glazenwassers Schiphol omarmen innovatie met pilot Exoskelet
De afgelopen periode heeft Vebego Cleaning Services meegewerkt aan een pilot rondom het Exoskelet: een soort harnas van kunststof dat een glazenwasser aantrekt voor ontlasting van de rug, armen en schouders. Hierdoor hoeft hij minder spierkracht te gebruiken tijdens het reinigen van de ramen, zodat het werk minimaal belastend is.
Ook onze glazenwassers op Schiphol hebben het Exoskelet uitgebreid getest. Met als resultaat dat zij deze mooie innovatie nu dagelijks gebruiken op de luchthaven. Jörgen Kessens, meewerkend voorman glazenwasteam, deelt zijn ervaringen.
Pilot Exoskelet op Schiphol
Ongeveer 31 jaar is hij werkzaam op de luchthaven, waarvan ruim 20 jaar in een leidinggevende rol. Na al die jaren kent Jörgen Kessens het klappen van de zweep. Ook in de tijd toen glazenwassers nog met een emmer en sponsje de ladder opklommen.
‘Alle innovaties die de afgelopen decennia zijn ontwikkeld, heb ik meegemaakt. De laatste paar jaar zijn we veel bezig met hoe men zich beweegt. En maar goed ook! Ergonomie is een cruciaal aandachtspunt in ons vak. We willen het werk voor onze glazenwassers zo makkelijk en gezond mogelijk maken.’
“We willen het werk voor onze glazenwassers zo makkelijk en gezond mogelijk maken.”
De eerste bevindingen
Voordat het Exoskelet geïntroduceerd werd, beschikte zijn glazenwasteam al over een waspak. Volgens Jörgen werkt dat prima. ‘Het waspak trek je aan met een ijzeren buis op je rug en de telescoopstok eraan vast. Maar de bril die erbij hoort is erg lastig om aan te wennen. Je bent het zicht op je hele omgeving kwijt. Daarnaast is het een vrij kolossaal apparaat.’
Het Exoskelet werkt net even iets verfijnder. Bovendien heeft het wel iets stoers. ‘Het waspak is eigenlijk een onding. Je moet het eigenlijk zo inrichten dat ze aantrekkelijk zijn om te dragen. Anders doen de glazenwassers het niet graag aan.’
Waspak versus Exoskelet
Zelf heeft Jörgen het Exoskelet uitvoerig getest, samen met een collega. Ze hanteerden 3 methodes: geen hulpmiddel, het waspak en het Exoskelet. Hun bevindingen zijn als volgt.
‘Waar het Exoskelet soepel beweegt, heeft het waspak beperkingen in draaien. Je moet uitkijken waar je loopt, zodat je niemand voor zijn hoofd stoot. Ook is het skelet lichter. Dat is prettig, want het waspak met de telescoopstok leunen op de persoon die het draagt.
Momenteel gebruiken we het waspak veelvuldig op grote hoogtes, ook bij reikhoogtes van 12 tot 13 meter. Bijvoorbeeld bij de koepel van het paleis moet je dan bijna horizontaal reiken. Het waspak geeft controle verder naar boven. Zo krijg je een soort hefboom idee. Zonder waspak of Exoskelet krijg je de telescoopstok niet omhoog.
Op ergonomisch vlak werkt het waspak best goed. Als blijkt dat met bepaalde werkzaamheden het waspak minder goed functioneert, dan zal ik uiteraard het Exoskelet inzetten. Het is een prachtige innovatie en werkt zeer doelgericht. De meerwaarde is afhankelijk van het werk wat je ermee moet doen. In kleine ruimtes, zoals gevelinstallaties, kun je met een waspak of skelet niet eens staan. Daarvoor zijn ze dus echt niet geschikt.’
“Het is een prachtige innovatie en werkt zeer doelgericht. De meerwaarde is afhankelijk van het werk wat je ermee moet doen.”
Werken op hoogte
Vooral om op hoogte te werken, blijkt het Exoskelet een meerwaarde. Jörgen: ‘Als je onder 3,5 meter met het skelet ramen gaat wassen, dan werkt het je tegen. Maar met wat zwaardere stelen en op hoger niveau, bereik je je maximale comfort. Het Exoskelet is dus vooral prettig om in te zetten op hoogte. Soms zitten we meer dan 10 meter hoog. Zonder het skelet kun je simpelweg niet werken. Hierin zit echt het grootste voordeel.’
Kwestie van tijd
‘Als glazenwasser is het belangrijk dat je een bent met je materialen. Sta je in een lounge waarin veel vertraagde vluchten zijn en moet je een gevel onder 10 meter hoog doen, dan is het waspak of Exoskelet niet comfortabel. Met het waspak kun je ook mensen raken. Ruimte om je heen is essentieel.’
Uiteraard moet het glazenwasteam nog een beetje wennen aan het Exoskelet. ‘Het kost vooral tijd om hen te overtuigen, maar uiteindelijk zullen zij dit ook zien als een meerwaarde. Uiteindelijk is het bedoeld als een persoonlijk beschermingsmiddel voor hun gewrichten en spieren. Die nog een (half) leven lang moeten meegaan!’
